解放思想就是让思想冲破种种牢笼解放出来。如果冲不破种种牢笼的束缚，不运用解放思想这一法宝，解放思想只是一句无的放矢的漂亮口号。《社会科学报》1月24日刊登中国社科院原副院长刘吉最近在一次研讨会上的发言。刘吉认为，当今束缚我们思想的牢笼有以下几点：
　　
　　1、必须从封建主义的思想牢笼中解放出来。小农方式、宗法社会是封建主义的经济基础，小农意识本质上也是封建意识的重要组成部分，严重束缚了中国社会主义事业的发展。例如，谈到社会公平时，小生产者往往把社会主义共同富裕的公平观偷换成小农经济的均贫富，成为我们实现社会主义公平的障碍。
　　2、必须从资本主义思想牢笼中解放出来。资本主义、教条主义，仍然具有不可忽视的市场，资本主义所谓的社会民主就往往成为中国社会主义建设中一个不安定的因素。但人类已经进入信息化、知识化的时期，先进的生产力正在呼唤先进的生产关系及其上层建筑，社会主义因素正不可避免地在西方资本主义社会母体中茁壮成长。再照搬资本主义是历史的倒退，是没有前途的，只有中国特色社会主义才能发展中国。
　　3、必须从对待马克思主义的教条主义，特别是苏联社会主义模式的牢笼中解放出来。苏联模式社会主义不仅把马克思主义当作教条，而且是与俄罗斯小农经济相结合的变了形的社会主义。计划经济体制、国有制垄断、平均主义、个人崇拜、政治专制等是其基本特征。中国曾经照搬这种模式，给国家带来的损害是十分巨大和沉重的。正是邓小平领导我们冲出了这个牢笼，不改革就是死路一条，开创了中国特色社会主义的伟大历史进程。但由于苏联模式是以正统马克思主义或社会主义名义推进的，至今仍有不可忽视的影响。当改革开放遇到新情况、新问题时，教条主义的思维定势首先想到的是倒退到原来的苏联模式。另外，因为改革开放巨大成功而陷入某种盲目性，也可能成为前进中的中国特色社会主义的束缚。