《功夫之王》拍到一半，才终于宣布默僧一角由李连杰出演，而默僧的原型就是《西游记》当中的唐三藏，加上以前已经宣布猴子一角也由李连杰担任，这样一来，师徒二人就由李连杰一人包圆了。照说拍摄过半才公布角色分配，怎么看都不像是一个靠谱剧组的所作所为，但是鉴于《西游记》本就是一本天马行空的小说，而由《西游记》改编成的又多是一些特立独行的电影，这样的插曲出现，倒不十分令人意外。 
　　 在“四大名著”中，《西游记》是最好改编的一个，线索单一——师徒大战妖魔；人物简单——主要“人物”不过四个；情节没有逻辑连贯性——唐僧到底是先被蜘蛛精抓到还是先被牛魔王看中并不关系到整个剧情的发展；综合上述所言，《西游记》的改编给编剧提供了最充分的发挥空间，只要故事中有一个正义的猴子和一个婆婆妈妈的和尚，再有一只邪恶又脱线的妖怪，那么这个故事就可以和《西游记》扯上关系，这次的《功夫之王》就是如此。 
　　 
　　 反观之前比较成功的两部改编自《西游记》的电影，《大话西游》和《情癫大圣》 都属于把《西游记》扒的只剩了骨头了——和尚、猴子和妖怪，其余的一律二度创作，而且在主要人物的性格上，也做了适度的发挥。猴子当然要自由不羁，作为逆叛青年的代表，《大话西游》里的猴子不仅张扬而且多情，其实是把猴子的自由精神发扬光大，最后舍弃小我成全大我也算是回到了《西游记》最根本的主题上。唐僧作为正面一号人物，英明不神武的形象早已深入人心，罗家英版的唐僧除了扮相稍嫌不够俊美，唱念坐打皆很符合三藏的人物特点，所以当养眼如谢霆锋的帅哥出演唐僧的时候，观众并不相信这个唐僧会有多少说服力，但事实证明，《情癫大圣》是唐三藏的《摩托日记》，讲述了一段伟人的青涩时光，很大程度上改变了唐僧在关中心目中的呆板印象，赢得不少支持票。 
　　 
　　 除了在正面人物性格上大作文章，其实这两部电影还是保留了不少《西游记》的优秀传统，比如戏中的妖怪们皆师出有名，从《大话西游》里的牛魔王、铁扇公主和蜘蛛精到《情癫大圣》里的沙车城、虾兵蟹将都有据可查，也在一定程度上保持了和原著《西游记》的亲缘关系。 
　　 如果说上面两部电影是只留下了《西游记》的骨头，那《功夫之王》基本只留下了《西游记》的筋。虽然团队还是由四人组成，但是和尚不像唐僧，猴子也不像孙悟空，沙僧和老猪因为形象不好而直接消失，转又成龙饰演的大侠代替。人物颠覆最明显的一个证据就是，唐僧的招牌本来是絮絮叨叨，现在成了“默僧”，台词估计全免了，再由李连杰出演，弱不禁风的特点也将会彻底消失，除了都是出家人这一点意外，《功夫之王》里的和尚和《西游记》没有任何关系。再说反派，李冰冰出演的白发魔女，本是梁羽生作品里的代表人物，一眨眼从武侠小说跳到了神话小说，倒是因情白发的情节一点都没变，原来虚拟人物也可以走穴。更离谱的是玉皇大帝也成了反面人物，估计是当初指示如来把孙悟空压在五指山下得罪了人，如今才遭到报应，但是如果玉帝都成了反派，孙悟空被妖怪欺负了，要去哪说理呢？玉帝一下次从终极正义化身变成了彻底的邪恶代言人，转变之快，让人有点反应不过来。 
　　 
　　 人物大不同，情节自然也就要相应做出调整，正邪斗争的大方向不变，但是剧情多了许多波澜。原来是一行四人边打边走游击作战，现在改成了一路流亡，以前的妖怪只是想抓唐僧开胃，《功夫之王》里的坏人却是要至所有人于死地，原因不详；原来《西游记》里只有和尚有一段未遂的艳遇，《功夫之王》里的美国小男孩早早就谈上了恋爱，对象还是著名的神仙姐姐；原来《西游记》的终极目标只有一个，就是取回真经，而《功夫之王》里的诸位，貌似面对的不是这么简单的任务…… 
　　 
　　 就算《西游记》宣扬的就是一种跳脱奇妙的革命精神，但是命革到《功夫之王》的份上，似乎有点颠覆得太过厉害。《功夫之王》应该会是一部动作片，也很有可能带有科幻色彩，搞不好还有一点幽默的成分在，但是不管把它归入那种电影种类，你只要不把它当成《西游记》改编电影来看，就成了。