清明是我国二十四节气之一。《淮南子》载：“春分后十五日，斗指乙为清明。”关于“清明”两字的来历，《岁时百问》说：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”作为我国的传统节日，清明承继着许多约定俗成的习惯和活动，催发着无数诗人骚客的诗情雅兴，留下了许多脍炙人口的名篇佳句。

　　自古以来，我国人民就有清明扫墓祀祖的习俗。这一天，人们要扶老携幼来到墓地，将酒食果品供祭亲人墓前，然后焚化纸钱进行祭拜。白居易有《寒食野望吟》诗：“乌啼鹊躁昏乔木，清明寒食谁家哭？风吹旷野纸钱飞，古墓累累春草绿；棠梨花映白杨树，尽是生死离别处，冥冥重泉哭不闻，萧萧暮雨人归去。”写的正是清明节扫墓祭祀，缅怀先人，追悼亡灵的凄惨情景。写哀思逝者悲痛心情的，似乎要数高翥《清明》一诗最为著名，诗云：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，血泪染成红杜鹃。日暮狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前，人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。”苏轼的《江城子》词是清明悼亡词中的杰作，“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”情感真挚，催人泪下，一代豪放派词人竟能写出如此缠绵婉约的词句，可见其对亡妻的思念之深。而在清明这一天，对于那些羁留异乡的人们，则只能在漂泊的地方感应清明的气息和呼唤，用自己独特的方式遥遥祭告，正如权德舆所云：“自叹清明在远方，桐花覆水葛溪长。家人定是持新火，点作孤灯照洞房。”陆游也有“犹及清明可到家”的哀婉诗句，道出了千万游子清明盼归与亲人团聚的心声，流露出淡淡的无奈和惆怅。